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明代长城的第一重关是嘉峪关，它位于今天中国甘肃省酒泉市敦煌市。嘉峪关是明代长城最西部的门户，也是连接中原和西部丝绸之路的要塞。

明代长城的建造始于1368年，明太祖朱元璋下令修筑长城以防御北方游牧民族的侵袭。明代长城总长度约达21,196千米，跨越了中国的北方边境。这条巨大的防线由各个段落组成，其中嘉峪关是第一重要关口，也是西北重要的军事平台。

然而，随着时间的推移和历史变迁，明代长城逐渐遭到损坏和毁坏。在明朝晚期的战乱与财政困境中，长城的维护变得困难。同时，明朝面临来自内部不稳定因素的威胁，导致军队撤离了长城的某些地区，使其边界保护体系有所缺失。

除了内部问题，外部入侵也对长城的完整性产生了影响。特别是在明末清初的时期，明朝陷入衰落，满洲人逐渐扩大影响力并建立起自己的清朝。明朝末年的抗清战争中，长城成为了明清两个朝代之间激烈斗争的战场。清军征服了明朝，一些关隘和堡垒被摧毁或改造，这也导致了长城部分的毁坏。

此外，近代工业化和城市化的发展也对长城的保存带来了压力。在19世纪末和20世纪初，中国经历了许多战乱和不稳定的时期，导致长城进一步被破坏和瓦解。

虽然明代长城遭受了重大破坏，但仍保留了许多壮丽的遗迹。尽管它不能再起到原来的防御作用，但作为中国的文化和历史遗产，明代长城至今仍然是一个受到世界各地游客青睐的旅游目的地。目前，中国政府采取了一系列措施来保护和修复长城的遗迹，以确保这一重要的文化象征得以传承。